In der Geschichte des Designs ist es dem Paimio-Sessel immer gelungen, die perfekte Balance zwischen Abstraktion, Tradition und Einflüssen aus der Natur zu halten.
Im Nachhinein ist schwer zu sagen, ob die Form dieses Sitzmöbels einer Wellenbewegung oder vielmehr einem S entsprang: Sicher hingegen ist, dass der finnische Architekt und Designer Alvar Aalto den Paimio-Sessel 1931 für die Aufenthaltsräume einer seiner Bauten entworfen hat, dem Lungensanatorium von Paimio. Sanatorium und Sessel ergaben eine derartige Symbiose, dass das meist aus gebogenem Birkenholz hergestellte Sitzmöbel bis heute unter dem Namen Paimio bekannt ist.
Vom Entwurf und von der Ergonomie her war der Sessel revolutionär: Den Patienten erlaubte er eine ideale Körperhaltung, in der sie ganz entspannt atmen und während ihrer Kur die Sonnenstrahlen genießen konnten. Das Birkenholz ermöglichte die Form von Sitzfläche und Rückenlehne in einem Stück. Und genau das verlieh dem Paimio-Sessel die ausdrucksstarke und schlichte Linienführung. Es wirkt, als hänge Aalto eine Wellenform in den Raum.
Heute gehört der elegante Schwingsessel zu den berühmtesten „Accessoires der Architektur“, wie Aalto selbst seine Möbel nannte, und ist eines der bekanntesten Designerstücke des finnischen Architekten. Alvar Aalto wurde ab 1930 zu einem der wichtigsten Vertreter der organischen Architektur. Dabei arbeitete er bevorzugt mit Holz und ließ sowohl die Natur selbst als auch die Besonderheiten der Umgebung in seine Bauten einfließen.
