Hvalfangermatrosen Carsten Borchgrevink fra Oslo sikrer seg æren som det første mennesket på Antarktis. En pengesterk engelsk forlegger har tro på den ukjente nordmannen og gir han en enorm sum til en overvintringsekspedisjon. Målet er å sikre unike bilder av et uutforsket kontinent. Ikke alle i det britiske imperiet er fornøyd med at en nordmann stikker av med denne muligheten.