De Noordzee wordt begrensd door acht landen, maar voor de natuur onderwater zijn er geen grenzen. In de kustwateren van de Noordzee bruist het van leven: garnalen krioelen in België en Nederland, zeehonden paren op rustige eilanden en zalmen banen zich in Denemarken en Schotland een weg stroomopwaarts om te paaien in rivieren. Ondanks dat het kustgebied slechts een tiende van de Noordzee beslaat, herbergt dit het meeste leven.