Dans les années 1970, les Renseignements Généraux se sont perdus dans une chasse aux gauchistes devenus, après Mai-68, l'ennemi intérieur.
Avec l'arrivée au pouvoir de Valéry Giscard d'Estaing en 1974, la menace gauchiste disparaît peu à peu. Les Renseignements Généraux portent alors toute leur attention sur les partis politiques traditionnels. Les policiers deviennent un atout du pouvoir en place contre toute forme d'opposition, d'où qu'elle vienne. Un humoriste comme Coluche, qui dérange le pouvoir giscardien finissant, va l'appendre à ses dépens. L'arrivée de la gauche au pouvoir ne met pas fin aux dérapages du service. Redoutés par tout le personnel politique, les RG deviennent les arbitres de l'ombre de la vie publique.
Peu à peu, le service de police des RG s'est vu monopolisé par l'Elysée, à l'usage exclusif des Présidents de la République successifs, Jacques Chirac et Nicolas Sarkozy.