Intorno all’una del mattino del 1° febbraio del 1979, l'autista di uno spazzaneve era al lavoro in una zona boschiva nei pressi di South Haven, in Michigan. Mentre i fari del mezzo illuminavano la strada innevata, notò qualcosa di insolito nello spartitraffico dell’interstatale: tracce fresche di pneumatici che si addentravano nel bosco. Preoccupato che un veicolo potesse essere uscito di strada a causa della neve che cadeva incessante da ormai 24 ore, decise di controllare. Dopo pochi metri, si trovò di fronte a una scena agghiacciante: dalla neve fresca emergevano il torso e un braccio di una giovane donna. Sconvolto, avvisò immediatamente la polizia.