À Harvard, Cecilia Payne (1900-1979) découvre que le Soleil et les étoiles sont constitués d’hydrogène. Son professeur, Henry Norris Russell, en tire toute la gloire quand il fait cette conclusion plus tard. Devenue la première femme à diriger le département d’astronomie à Harvard, elle est victime de l’effet Matilda, cette minimisation du travail des femmes en science.