Até o início de 1977, enquanto as notícias do Estuprador da Área Leste se espalhavam, o pânico se instalou verdadeiramente em todo o Condado de Sacramento. Apesar dos moradores terem se preparado para possíveis ataques e a polícia formado uma força-tarefa especial, o estuprador continuou sua onda de crimes sem parar. Quando uma mulher foi estuprada depois que seu marido se manifestou em uma reunião da comunidade sobre os ataques, os detetives perceberam que o estuprador estava acompanhando de perto a investigação.