Ross Ulbricht, estudante da Universidade do Estado da Pensilvânia, era fascinado por matemática e ciências desde jovem. Durante seus anos de faculdade, ele desenvolveu um fascínio pelo libertarianismo, uma filosofia política que valoriza a liberdade individual acima de tudo. Para Ross, isso se tornou mais do que um interesse, mas um estilo de vida. Combinando suas crenças libertárias com seu interesse em computadores, Ross teve a ideia de criar um livre comércio, um indetectável mercado on-line que operava fora das regulamentações governamentais. Sua visão logo virou realidade e a Silk Road nasceu.