Au XIXème siècle, arrêter les coupables n'est pas une chose facile, de nombreux suspects sont mis sous les verrous sur la base de simples témoignages visuels. Les erreurs judiciaires sont nombreuses... jusqu’en 1882 où un certain Alphonse Bertillon, jeune auxiliaire de police, chargé de classer les fiches, met au point une technique d'identification : les mesures osseuses.