Esther is shattered by Lady Dedlock's revelation. Richard's obsession with the Jarndyce case has grown to worrying proportions. Guppy puts himself at risk when he gets in the way of Tulkinghorn's enquiries. And Tulkinghorn at last has cast iron proof of Lady Dedlock's guilt, and issues her with a terrible ultimatum.
Esther und Ada nutzen Jarndyces Abwesenheit, um einen Abend im Pub zu verbringen. Dort treffen sie auf Richard. Ada muss mit Erschrecken feststellen, dass Richard mittlerweile keinen klaren Gedanken mehr fassen kann, weil er sich vollkommen in den Rechtsfall Jarndyce gegen Jarndyce verbissen hat. Mit Rechtsanwalt Vholes hat er sich einen Verbündeten gesucht. Esther erkennt Vholes wahre Absichten sofort.
Tulkinghorn ist am Ziel: Er stattet Lady Dedlock und ihrem Mann einen Besuch ab und erzählt den beiden die Geschichte von zwei Liebenden, die ein Kind bekamen – und es weggaben. Lady Dedlock ist klar, dass Tulkinghorn Bescheid weiß, Sir Leicester ist angewidert. Als sie allein sind, macht Tulkinghorn Lady Dedlock klar, dass er sie in der Hand hat.
