Major Gregory Boyington ist mit seinem neuen Bürojob unzufrieden. Entgegen den Befehlen seines Vorgesetzten Col. Lard formt er eine Fliegerstaffel aus einem Haufen von Draufgängern, die eigentlich vors Kriegsgericht sollten.
Major Greg Boyington, upset with his new desk job, goes against regulations and forms a fighter squadron using pilots thrown out of other squadrons for disciplinary reasons.
Le 7 décembre 1941, après l'attaque de Pearl Harbor, les Etats-Unis entrent en guerre. As de l'aviation et tête brûlée, Greg Boyington qui combat avec les Tigres Volants du Général Chennault en Chine n’est plus satisfait de son sort. Les primes promises pour chaque avion japonais abattus ne lui ayant pas été versées, il décide de partir et de se faire réintégrer dans l’US Corps des Marines, non sans être parvenu à se faire élever au grade de Major...Cependant, lassé de son travail de bureau, il va détourner une esquadrille entière à son profit et constituer son propre escadron de pilotes de chasse qu’il va recruter parmi les évincés et autres gibiers de potence promis à la Cour Martiale...
