Череда оглушительных поражений Красной армии в первые недели войны могла повергнуть в уныние кого угодно. Громыхавшая на парадах техника, талантливые полководцы, гордившиеся опытом гражданской войны в России, в Испании, прошедшие через бои на Халхин-Голе и советско-финской войны - все это исчезало без следа под ударами «блицкрига». В Берлине ликовали, победа, казалось, близка, как никогда. Но в советской Ставке и Генштабе осознавали, что у противника есть новое оружие, крупные подвижные соединения и целые армии, которым пока нечего противопоставить. Поэтому «средство против блицкрига» все же было найдено и впервые успешно использовано под Смоленском.