24. Dezember 1951. Einer der verheerendsten Orkane des Jahrhunderts tobt über dem Atlantik. Einige Schiffe, unter ihnen die „Flying Enterprise“, können keinen Hafen mehr erreichen. An Bord des US-Frachters befinden sich außer 48 Besatzungsmitgliedern zehn Passagiere. Vor der englichen Küste wird die Lage hoffnungslos. Kapitän Carlsen gibt den Befehl, das Schiff zu verlassen. Er bleibt allein an Bord.