Le 26 février 1999, à Bourg-en-Bresse, Myriam Maillard contacte les pompiers. Elle est inquiète pour Jacques Brunet, son amant, qui ne répond plus au téléphone. Lorsque les secours interviennent dans le logement de ce dernier, ils sentent une forte odeur de brûlé. Dans la chambre, ils trouvent un cadavre carbonisé. Myriam Maillard ayant expliqué que le défunt avait pour habitude de lire à la lumière de bougies, la police conclut à un accident. Mais un expert en assurance remet cette version en question. Après de nouvelles analyses, il est établi que l'incendie était d'origine criminelle et que Jacques avait absorbé des médicaments. Autre surprise pour les policiers : Myriam Maillard s'appelle en réalité Jamila Belkacem. Ce n'est que le premier d'une série de rebondissements dans cette enquête criminelle.