篤姫（宮﨑あおい）が慶喜を次期将軍にしようと画策していることを知った本寿院（高畑淳子）は、篤姫と家定（堺雅人）の２人を遠ざけようとする。家定が篤姫と過ごすことを望んでもそれを許さず、お志賀（鶴田真由）が相手をするようにし向ける。誤解を解こうと本寿院に掛け合う篤姫だったが、反対に世継ぎを生む気など無いのだろうと非難されてしまう。その頃、西郷（小澤征悦）と大久保（原田泰造）は薩摩を出発し熊本へ向かっていた。初めて薩摩の外へ出る大久保は、母のフク（真野響子）からも励まされ、自らの道が開けるのではと胸をときめかせていた。しかし、西郷と熊本藩家老との会談の席で、大久保は席を外すことを求められる。おとなしく引き下がりながらも、心の中では怒りに打ち震える大久保であった。一方、家定に会うことができない篤姫は、食べ物もろくにのどを通らない‥。