Depois de sofrer vários abortos, ela começa a ver seus filhos menos como uma bênção e mais como um fardo. As lutas severas de Mary Ann Cotton com PTSD e depressão pós-parto fizeram com que ela se desconectasse de seus próprios pensamentos e cometesse crimes impensáveis na Inglaterra durante as décadas de 1850 e 1860. Muitas das pessoas mais próximas a ela não sobreviveram à ira de sua raiva.