À la découverte de la Patagonie

La Patagonie se répartit entre le Chili et l'Argentine, du cap Horn, cauchemar des navigateurs au sud, aux ríos Bio et Colorado au nord. À l'ouest, les 280 jours annuels de pluie ont favorisé l'implantation de forêts humides, tandis qu'à l'est, des vents pouvant atteindre 265 km/h balaient des paysages semi-désertiques. Plus au sud, la Terre de Feu est un labyrinthe d'îles et de presqu'îles, de fjords et de canaux naturels qui relient le Pacifique à l'Atlantique. Ces contrées inhospitalières ont été peuplées pour la première fois par des Indiens nomades il y a huit mille ans. Les Européens, eux, ne s'y sont aventurés qu'à partir du XVIIIe siècle. De brèves séquences historiques retracent la vie de ces pionniers attirés par la fièvre de l'or, puis par l'élevage des moutons et des bovins et la mise en culture d'immenses terres. Aujourd'hui, la nature tourmentée, la faune et la flore extraordinaires de la Patagonie continuent d'attirer glaciologues, biologistes et spécialistes de la paléoécologie. Les réalisateurs de ce documentaire sont allés à la rencontre d'équipes de chercheurs français et allemands.