Le long de la côte Est de l’Afrique, un peuple a longtemps interrogé les scientifiques : des Africains devenus musulmans bien avant l’islamisation de l’Afrique, et parlant une langue mâtinée d’arabe… Les Swahilis. Ils auraient, entre les Xe et XVe siècles, construit ici des dizaines d’opulentes cités de pierre… Aujourd’hui englouties dans la jungle, elles ont emporté avec elles tout un pan de l'histoire de ce peuple. Mais grâce aux fouilles de la plus majestueuse d’entre elles, Kilwa en Tanzanie, une équipe d’archéologues fait ressurgir le passé oublié des Swahilis.