English mercenary Sir John Hawkwood makes a name for himself in 14th-century Italy by serving a variety of sponsors, including Pope Gregory XI in the War of the Eight Saints.
Sir John Hawkwood foi um cavaleiro medieval inglês que deixou a Guerra dos 100 Anos para se tornar mercenário e combater durante décadas no grupo de cidades-estado a que hoje chamamos "Itália". Conhecido de Maquiavel e Geoffrey Chaucer, e embaixador de confiança do rei inglês, Hawkwood e o seu exército, a Companhia Branca, tornaram-se o flagelo de Itália. Hawkwood era um génio militar; pioneiro da guerra psicológica e das táticas de guerrilha, foi o primeiro cavaleiro a esquecer as regras e a vencer batalhas com recurso à inteligência e a manhas. Dirigia o seu exército como um chefe-executivo de uma empresa dos tempos modernos. Os seus inimigos tinham-no como implacável - a incarnação do Diabo, mas para aqueles que o contratavam, por valores astronómicos, ele era um salvador, e depressa se tornou o homem mais célebre de toda a Itália. Quando morreu, teve funeral de herói, e ainda hoje há um memorial a este extraordinário soldado na Catedral de Florença.
