El 24 de junio de 1979, las amigas Brenda Lynne Judd de 14 años de edad, y Sandra Colley de 13, pasaban el día disfrutando de la feria que se celebraba en Reno, en el condado de Washoe, Nevada. Una pareja se les acercó para entablar conversación con ellas. Después de unos minutos, la pareja les ofreció a las niñas la posibilidad de conseguir algo de dinero repartiendo publicidad sobre los coches aparcados de las personas que estaban visitando la feria. Las niñas aceptaron. Los cuatro se acercaron hasta un lugar apartado, donde la pareja tenía aparcada su furgoneta, con la supuesta intención de coger la publicidad para después repartirla en los parabrisas de los vehículos. Cuando estaban al lado del vehículo, el hombre sacó una pistola y amenazándolas las obligó subir a la parte trasera de la furgoneta.