Gut ein Jahr nach der Tat konnte die Polizei den kroatischen Autolackierer Mario G. (24) als Täter festnehmen. In seiner Vernehmung gab er an, in der Tatnacht losgezogen zu sein, um eine Frau zu vergewaltigen. Zuvor sah er sich Gewaltpornos an und konsumierte währenddessen Kokain, was sich allerdings nicht strafmildernd auswirkte. Einen Tötungsvorsatz stritt er dagegen ab. Einen Tipp von der Mutter des Mordopfers bzw. durch eine ehemals gute Freundin von Susanne, welche sich bei der Beschaffung der Information wohl selbst in Gefahr begab, brachte die Polizei schließlich auf seine Spur. Der Angeklagte überfiel die Schülerin am 19. Juni 2003 gegen 2.00 Uhr auf ihrem Nachhauseweg mit einer Schreckschusspistole. Er zerrte sie in ein Gebüsch, erschlug sie mit einem Stein und vergewaltigte sie anschließend. Die Polizei hatte bis zu seiner Ergreifung bereits über 6.000 Personen kontrolliert und mehr als 4.000 Speichelproben genommen. Ob sich der Täter Susanne E. gezielt als Opfer ausgesucht hatte, oder ob beide in der Nacht zufällig aufeinandertrafen, konnte nicht geklärt werden. Der Täter selbst gab an, sie sei ein Zufallsopfer gewesen. Die Mutter bezweifelte diese Version. Mario G. gehörte zu einem Kreis von Drogendealern, mit denen Susanne noch etwa 12 Monate vor der Tat Kontakt gehabt hatte. Einen der Dealer hatte die Mutter 2 Jahre zuvor wegen Körperverletzung angezeigt, weswegen sie wohl eine Form von "Racheakt" vermutete und von mindestens 2 Tätern ausging. Der Mörder wurde im Januar 2005 zu lebenslanger Haft verurteilt