아들(최불암)을 데리고 남편의 산소를 찾은 어머니(고두심)에게 아들은 자리매는 일이 바보같다는 말을 한다. 하지만 남편이 했던 자리매는 일 을 꾸준히 해 생계를 이어간 어머니는 며느리와 아들에게 이를 전수한 다. 한편, 한양 김대감댁에게 잘 보이려고 서양에서 들여온 물건들을 선 물하는 사람들, 이에 비해 댓닢자리는 보잘것 없다며 자리매는 일에 회의 감을 느끼는 사람들을 오히려 부끄러워하며 을순 아버지는 어머니와 함께 화문석으로 자리 매는데 정성을 다한다. 마침내, 을순의 집에 찾아온 서양인들은 이를 보고 감탄해 큰 돈을 주고 사간다. 댓닢자리는 외국에 도 알려져 인정을 받고 주목을 끌기 시작한다.