寶玉因為失了通靈寶玉，變得半痴半呆，王夫人擔心不已。賈母下令如有誰能找到通靈寶玉，即重重有賞。 寶釵受蓉所託，交出一塊假的通靈寶玉，即場便被寶玉拆穿；熙鳳乘機説算命先生指要為寶玉沖喜，並屬意薛寶釵。 黛玉知悉寶玉要與寶釵成婚，不禁大驚失色，病更加重了；但賈母卻騙寶玉説，他娶的將是林黛玉，寶玉信以為真，歡喜不已。 黛玉傷心過度，竟咳出血來，病重得無以復加，但寶玉對此事卻毫不知情。
