两江总督噶礼得知自己被参，暗地派胡总管抢御史袁桥和蔡珍手中的证据，并将所雇杀手灭口。自己洋洋得意大肆吃喝。康熙对德子表示对噶礼印象佳，但参他的奏折却很多，因而内心也犹豫不决，不知是真是假。袁蔡二位因怕皇上怪罪，临朝时参噶礼贪污受贿，康熙询问证据，两人无凭无据，蔡珍以死谏表忠心撞柱自尽，袁桥被流放宁古塔，噶礼也假意要求削去自己官职。康熙心有不快。康熙在南怀仁处读书，偶闻食物香味遂与三德子等人便装去御膳房，发现噶礼悄送太监总管万莲的“食盒”。万莲闯入大惊，以话岔开康熙。康熙走后，万莲惊出一头冷汗，噶礼得知，也大惊，原来食盒内另有机密。噶礼经过此事，深怕事有泄漏，使计让万莲自杀，并许诺照顾好他家人。庆妃因为袁桥是其表兄弟，为康熙不留情面不高兴，三天不吃饭，假托生病不见康熙，令康熙头痛。