西暦６３６年。弱小豪族の息子・中臣鎌足（岡田准一）と時の権力者、蘇我氏の後継ぎ・蘇我入鹿（渡部篤郎）は同じ学堂に通う大親友だった。正義ある国づくりを誓い合う２人は共に幼なじみの車持与志古（木村佳乃）に恋するが、与志古は鎌足と結婚。やがて、政治の実権を握った入鹿は、聖徳太子の息子・山背大兄皇子（山口祐一郎）の討伐を計画する。正義を見失った友を鎌足は体を張って止めるが、入鹿は山背を暗殺する。
