Frédéric Ceuppens is diplomaat in Bamako, Mali. "Het land zit al jaren in woelig water", vertelt hij. "België steunt de Malinezen op verschillende fronten: militair -we nemen deel aan een VN-missie-, maar ook via ontwikkelingssamenwerking én op diplomatiek vlak." Het zijn de 3 d's in de praktijk: defence, development en diplomacy. De operatie in Mali is een van de meest dodelijke VN-missies ooit en doet terugdenken aan de dramatische afloop voor tien Belgische VN-blauwhelmen in Rwanda 25 jaar geleden. Diplomaten en toppolitici reconstrueren hoe de internationale diplomatie toen op haar grenzen botste. "Dat blijft aan onze gewetens plakken", zegt een emotionele Herman Van Rompuy, in 1994 dienstdoend premier.