回顾历史，1992年联合国地球公约签署后的一段时间里，在有关减排问题的国际谈判和对话方面中国一直是被动的应对者。1997年《京都议定书》签署时，中国并不是重要的影响国，但到了2009年哥本哈根全球气候会议期间，中国已经成为全球减排和气候谈判中举足轻重的角色，在2011年南非德班气候变化会议上，中国话语终于发出振聋发聩的声音，这个过程清晰地让人感到中国环境话语权的提升。由话语产生的权力，是国家软实力的重要组成部分，随着综合国力的增长，中国话语地位的提升是不可阻挡的。
