Naar Amerika reis je niet zomaar, er moet een visum aangevraagd worden en dat begint met het maken van een pasfoto...; nooit lachen voor de Amerikaanse douane. Een beetje bang geworden voor alle formaliteiten gaan ze te rade bij Amerikadeskundige Michiel Vos, die hen nog een paar handige do's-and-don'ts meegeeft. Na aankomst in Amerika ontmoeten Frans en Mariska de zoon van de bedenker van de Big Mac nabij Pittsburgh. Hun reis kon niet beter beginnen.
In Kecksburg ontmoeten zij een getuige van de UFO crash. Ook bekijken zij met eigen ogen de plek waar de UFO zou zijn neergestort. Die avond slapen de Bauers in datzelfde Pennsylvania bij een echte Amish familie. Aan de ene kant bekend terrein: geen schoenen aan in huis, sober leven Aan de andere kant moeten ze even wennen zonder wifi en zonder tv. De meeste Amish hebben zelfs geen auto, een mooie gelegenheid voor Frans en Mariska om in paard en wagen mee te reizen door de omgeving. Tijdens dat ritje horen ze een aantal opmerkelijke dingen van de berijdster die bekent dat een iPhone heeft, netflix kijkt en snapchat gebruikt.
Frans en Mariska brengen een bezoek aan een traditionele pretzelfabriek. Zodra Frans en Mariska de fabriek betreden, horen ze het fluweelzachte gezang van de amish meisjes die hier de hele dag pretzels staan te kneden terwijl ze voor God zingen. Mariska steekt meteen de handen uit de mouwen en helpt mee terwijl Frans een rondleiding krijgt door dit familiebedrijf. De reis wordt voortgezet naar New Jersey waar Frans en Mariska in een Airbnb verblijven. Ze bereiden zich voor op een bijzondere dag. Jersey is namelijk de stad van bokslegende Chuck Wepner. Op zijn levensverhaal zijn de Rocky films gebaseerd. Frans is een groot fan, omdat hij zoveel herkent in het verhaal. Ook hij is een jongen van eenvoudige komaf die vanuit het niets de top heeft bereikt. Het is dan ook een droom die uitkomt als Frans Chuck Wepner mag ontmoeten..
Na de bijzondere ontmoeting met Chuck Wepner worden Frans en Mariska ook nog uitgenodigd om naar een boksgala te komen waar Wepner wordt geëerd voor zijn bijzondere bokscarrière. De dag erna steken ze de Hudson over naar New York waar ze worden rondgeleid door niemand minder dan Amerika-deskundige Max Westerman. Hij neemt ze mee door Manhattan en laat zien hoeveel er hier nog herinnert aan de tijd dat New York nog New Amsterdam was. De Nederlandse invloeden zijn overal terug te vinden. Wie weet bijvoorbeeld nog dat het woord dollar komt van het woord daalder? In New York staan Frans en Mariska ook stil bij een van de grootste tragedies in de Amerikaanse geschiedenis. Ze bezoeken het 9/11 memorial waar ze de slachtoffers herdenken die zijn omgekomen bij de aanslagen op de Twin Towers zeventien jaar geleden. En dat maakt indruk...
Frans en Mariska zijn nog steeds in New York waar zij een aantal bijzondere ontmoetingen hebben met kleurrijke figuren. Zo worden zij rondgeleid door de zelfbenoemde burgemeester van de wijk Little Italy: Vinny Vela. Deze New Yorker van Italiaanse afkomst is als acteur bekend geworden met rollen in onder andere Casino en The Soprano's. Op geheel eigen wijze vertelt hij de Bauers over de Italiaanse maffia, maar ook hoe de Chinezen zíjn wijk langzaam overnemen. De volgende New Yorkse beroemdheid die Frans en Mariska ontmoeten is The Naked Cowboy. De meeste mensen die ooit in New York zijn geweest hebben hem wel eens zien staan op Times Square, slechts gehuld in een onderbroek, cowboyhoed en cowboylaarzen speelt hij liedjes op zijn gitaar. Weer of geen weer... Daarna nemen de Bauers afscheid van New York en reizen ze door naar het warmere zuiden waar zij in een totaal andere sfeer te kunnen. Hun reis daar begint in New Orleans, stad van de voodoo, jazz, cajun food, maar ook de plaats waar orkaan Katrina enorme schade heeft aangericht...
Tijdens hun rondreis door de Verenigde Staten zijn Frans en Mariska terechtgekomen in New Orleans. De stad van jazz, voodoo, cajun food, maar ook van orkaan Katrina. Dertien jaar na dato is nog steeds goed te zien wat voor enorme schade deze orkaan heeft aangericht. Dat zie je aan de wegen en de huizen, maar dat hoor je vooral van de mensen. In één van zwaarst getroffen wijken ontmoeten Frans en Mariska twee bewoners die de orkaan ternauwernood konden ontvluchten. Een indrukwekkend verhaal. Inmiddels heeft New Orleans verregaande maatregelen getroffen om een ramp als Katrina in de toekomst te voorkomen. Nederlanders hebben de afgelopen jaren een gigantische waterkering gebouwd. Rene Dolfsma is één van die Nederlanders die hier aan heeft gewerkt en hij neemt de Bauers mee naar deze plek. Wat Frans en Mariska opvalt is dat muziek de mensen in New Orleans er altijd weer bovenop helpt, wat ze ook meemaken. Muziek speelt een grote rol in deze stad en dus kunnen ze hier niet weg zonder een bezoek aan een de wereldberoemde jazzmuzikant Kermit Ruffins. Hij staat er om bekend te houden van muziek en eten... Laten dat nou net twee dingen zijn waar de Bauers ook niet vies van zijn!
Frans en Mariska zijn in Mississippi, dit is de staat van katoen, gospelmuziek, indianen en het strijdtoneel van de bloedige burgeroorlog tussen het noorden en zuiden van de VS. Jaarlijks vindt er hier ook een 're-enactment' plaats. Compleet met paarden en kanonnen spelen de inwoners de strijd tussen het noorden en zuiden na. Frans en Mariska vinden dat het er behoorlijk heftig aan toe gaat en zijn op hun hoede wanneer ze het oorlogsveld betreden... Het zuiden van de VS staat vol met kerken. Waar je ook kijkt, je ziet altijd wel een kruis, kerk of religieuze instelling. Alle geloofsovertuigingen binnen de christelijke kerk zijn er vertegenwoordigd. Frans en Mariska willen heel graag een dienst bijwonen van een gospelkoor en dat is een ervaring die ze niet snel meer zullen vergeten. De volgende dag maken de Bauers kennis met de echte 'native Americans'. Het stadje Natchez waar Frans en Mariska verblijven is vernoemd naar de Natchez indianenstam. De indianen zelf zijn al eeuwen geleden verjaagd naar het midwesten van Amerika, maar ieder jaar komen leden van de stam terug om hun voorouders te eren. Frans en Mariska worden uitgenodigd om deel te nemen aan deze ceremonie.
Het is een droom voor Frans om Graceland, het huis van Elvis, te bezoeken. Maar voor het zover is leren ze eerst nog meer over deze legende. Ze ontmoeten zijn stiefbroer die vertelt over hoe het was om op te groeien met een broer als Elvis, maar ook hoe het later ging toen hij samen met Elvis de wereld over vloog naar shows en concerten. Ook bezoeken ze de begraafplaats net buiten de stad waar Elvis in eerste instantie in een mausoleum lag. Toen fans zijn lichaam wilden stelen, is hij overgebracht naar Graceland.Het bezoek aan Graceland is de ultieme afsluiting van de bijzondere reis die Frans en Mariska de afgelopen weken hebben gemaakt. Van Pennsylvania tot New York en van New Orleans tot aan het huis van The King of Rock and Roll in Memphis.
