Werner Leist, wegen Unterschlagung zu mehreren Jahren Haft verurteilt, erschlägt den Gefängnisbeamten, der ihn ans Totenbett seiner Mutter begleitet hat, und flieht. Was hat den früheren Hauptbuchhalter, dem der Gefängnisdirektor ausdrücklich gute Führung bescheinigt, zu dieser Gewalttat veranlasst? Die Männer vom Sonderdezernat K1 befragen Leists frühere Verlobte Hella und den Buchhalter Fred Rosen, mit dem sie seit einigen Monaten zusammenlebt. Sie verhören den Schausteller Schumacher und den Auktionsladeninhaber Rolf Hildebrandt, „Knastbrüder“ des Entflohenen. Aber die beiden früheren Strafgefangenen bestreiten jede Verbindung zu Werner Leist. Plötzlich stoßen die Polizisten auf eine heiße Spur: Der Besitzer eines Supermarkts ist überfallen worden. Alle Anzeichen deuten auf Leist als Täter. Die Beamten vom Sonderdezernat K1 vermuten, dass er im nahen Lager des Auktionsladens Unterschlupf gefunden hat. Beim Eindringen erlebt Kriminalmeister Seidel eine böse Überraschung ...