Совершенствование зенитного вооружения кораблей советского ВМФ потребовало к середине 1950-х годов замены поршневого штурмовика A-1 "Скайрейдер" более современным реактивным самолётом. Контракт на выполнение этого задания получила фирма Дуглас, где под руководством главного конструктора Эдда Хайнемана был спроектирован самолёт A-4 "Скайхок". Производство этой машины, начатое в 1956 г., завершилось лишь через двадцать лет, в течение которых было построено 2960 самолётов этого типа. Простота и надёжность, высокие боевые качества сделали "Скайхок" героем войны во Вьетнаме, но кроме этого он принимал участие в арабо-израильских войнах, в англо-аргентинском конфликте, воевал даже в Персидском заливе. Восемь стран приняли его на вооружение своих ВВС.