Vilken filosofi och vilka tankar ligger bakom länders olika straffsatser? Reporter Elin Norberg och Jerzy Sarnecki, professor i kriminologi, åker till Polen för att besöka fängelser där. Polen är det land i Europa som har flest antal fångar, men inte högst brottslighet. Hur hänger det ihop? Det är politik som bestämmer vad som är straffbart och hur höga straff man ska få för olika brott. Men hjälper långa fängelsestraff? Världens främsta experter inom kriminologi ger svar på den frågan. Kanske kommer straffen se helt olika ut i framtiden? Jerzy och Elin besöker även Norrtäljeanstalten och ser hur livet där ser ut.