По ночному Ленинграду бежит человек и истошным голосом зовет на помощь, его преследует бандит. У Ростральной колонны бандит настигает беднягу и требует деньги. Тот трясущимися руками отдает кошелек. Но что это - рядом вовсе и не бандит, а председатель месткома. Вот так иной раз приходится собирать членские взносы... Поезд едет дальше. В купе завязался разговор о том, что раньше споры разрешались проще - дуэлью...