De 1764 à 1767, en Lozère dans le Haut-Gévaudan, les tragiques échecs des hommes pendant de long mois, dans les recherches, les battues organisées pour retrouver une bête, cruelle et monstrueuse, dévoreuse d'enfants. S'agit-il d'une créature fantastique, et quel est le comportement de ces hommes, face à l'inexplicable fléau qui les accable ?