"Stanbury-House" ist der Ort, an dem drei eng befreundete deutsche Ehepaare seit vielen Jahren ihre Ferien verbringen. Sommer, Weihnachten, Ostern - regelmäßig treffen sich Patricia Roth, Eigentümerin von Stanbury, und ihr Mann Leon, Evelin und Tim Burkhard sowie Alexander, seine Tochter Ricarda und seine neue Partnerin Jessica im alten "Stanbury House" mit seinem weitläufigen, verwilderten Park und dem brüchigen Charme lang vergangener Zeiten. Die jeden Streit, jeden Konflikt ausschließende Idylle zwischen den Freunden, die sich als große, glückliche Familie geben, trügt - wie Jessica Wahlberg, die neu hinzugekommen ist und daher mit unbefangenem Blick hinter die Fassaden blickt, bald herausfindet. Nichts ist so, wie es scheint. Und niemand ist der, der er vorgibt zu sein. Hinter dem lächelnden Schweigen, das über dem Haus und seinen Bewohnern liegt, haben sich längst Angst, Hass, Eifersucht und Verzweiflung ausgebreitet. Auch Alexander, Jessicas Partner, ist verändert, hat Albträume, ordnet sich dem Verhaltenskodex der Freunde unter. Jessica, die diese Verlogenheit zunehmend schwer erträgt, flüchtet immer öfter in lange, einsame Wanderungen, auf denen sie zu ergründen sucht, wer Alexander wirklich ist. Nach einem heftigen Streit mit Alexander ist sie wieder unterwegs. Als sie nach Hause kommt, ist die Scheinwelt von "Stanbury House" in sich zusammengebrochen. Ein furchtbares Verbrechen beendet das Jahrzehnte lange Schweigen und konfrontiert die Überlebenden mit ihrer ganz persönlichen Wahrheit. Was hat die Freunde auf so beängstigende Weise verbunden, was war ihr Geheimnis? Die Suche nach dem Mörder beginnt. Ist es Leon, der seiner Frau Patricia verschwiegen hat, dass sie vor dem finanziellen Ruin stehen? Oder Evelin, die nicht über den Verlust ihres ungeborenen Kindes hinwegkommt? Oder etwa der Eindringling Phillip Bowen, der plötzlich mit Patricia verwandt sein will und Eigentumsansprüche auf "Stanbury House" durchsetzen will?