Ulf, neun Jahre alt, ist Mamas wohlerzogener Liebling. Das langweilt ihn sehr. In dem ruhigen Stockholmer Vorort, wo er mit seinen Eltern wohnt, geht auch nichts ab. Dabei wäre Ulf so gern ein ganzer Kerl. Aber im Sport ist er auch eine Niete. Er hat sogar Riesenangst vorm Schwebebalken. Da taucht in Ulfs Leben endlich ein Supertyp auf: Percy, ein Neuer in der Klasse. Und dieser Percy, der sich vor nichts und niemandem fürchtet, findet Gefallen an Ulf. Percy kann turnen wie ein Affe. Dafür hat er eine Erklärung: Es liegt an seinen alten, zerschlissenen Turnschuhen. Die geben ihm Kraft, Mut und Geschicklichkeit. Und deshalb trägt er sie auch immer. Klar, dass Ulf auch solche „magischen“ Turnschuhe haben will.
Ulf är nio och åker hellre lådbil och smyger på badande tanter än går i skolan. Men så kommer en ny kille till klassen: Percy. Percy är allt det som Ulf skulle vilja vara; smart och tuff. Hemligheten är ett par fula och slitna gymnastikskor som tydligen besitter en magisk kraft. Ulf kan inte släppa tanken på att själv komma över skorna.
Ulf is nine and would rather drive a box car and sneak up on bathing aunts than go to school. But then a new guy comes to class: Percy. Percy is all that Ulf would like to be; smart and tough. The secret is a pair of ugly and worn sneakers that apparently possess a magical power. Ulf can not let go of the thought of getting over the shoes himself.