野島葉子は9歳の娘・草子とともに、町から町へと引越しを繰り返していた。今回も、越してきた海辺にある町に別れを告げようとする。葉子が引越を繰り返す理由は10年前、20代の葉子は音楽大学の教授・桃井と結婚していたが沢木哲哉と恋愛関係を持ってしまう。葉子と哲哉は駆け落ちするが過酷な運命が2人を待ち受ける。
哲哉が葉子の元を去ったとき、葉子は妊娠していた。葉子はひとりでの生活を始めるが、桃井は葉子を見つけ出し復縁を申し出る。葉子は復縁の話を申し受け、出産した娘・草子とともに3人の生活を始める。しばらくして葉子は、去っていった哲哉と会うために草子を連れ、再び桃井の元から離れる決断をする。
中学生になった草子は、引っ越しを繰り返す生活に嫌気を感じ母に不満を募らせる。いつか哲哉に出会えると信じ、父を待ち続ける母の姿を尻目に母と娘の溝は深くなっていく。10番目の町に引っ越したある日、草子は部屋で美容師・見上と会う。見上は昔、葉子の髪を切ったことがあるという。見上との出会いで物語が大きく進展することになる。