I den slesvigske krig fra 1848-50 begyndte nedturen, så Danmark endte som en ministat i Europa. Hvad skete der? Var treårskrigen et slesvig-holstensk oprør mod den danske stat, som med fuld ret skulle nedkæmpes - eller var det en borgerkrig mellem flere nationaliteter, hvor danskernes rolle dengang ligner serbernes i dag? Historikerne Uffe Østergaard og Bjørn Svensson kæmper på argumenter om den rette fortolkning.