Dans les montagnes du Cambodge, à 50 kilomètres du majestueux site d'Angkor, l'archéologue Jean-Baptiste Chevance fouille sans relâche les vestiges d'une autre grande ville khmère : Mahendraparvata. Grâce à ses travaux, cette ancienne cité dévorée par la jungle livre peu à peu ses secrets. Fondée au IXe siècle, elle aurait été la toute première capitale de l'Empire khmer et, par bien des aspects, préfigure ce que sera Angkor.