Hvad gør man, når man ikke kan klare at tilbagebetale sin gæld? Privatpersoner og firmaer går konkurs. Det kan hele lande teoretisk set også, men er man tilstrækkelig stor, risikere man at drage alle nabolandene med sig i afgrunden, og derfor gør man alt for at undgå en konkurs. Derfor har man gjort alt for at redde Island, Irland, Italien og Grækenland.