Wereldkampioen Wout van Aert begint het nieuwe veldritseizoen in de wetenschap dat hij lange tijd de geviseerde man zal zijn. Dat komt onder meer omdat zijn voornaamste rivaal, de in België geboren Nederlander Mathieu van der Poel in de maand juli aan beide knieën geopereerd werd, een ingreep die de Nederlandse kampioen niet onbekend is. De drie broers Sweeck, stuk voor stuk profs, komen voor dezelfde ploeg uit. Na jaren van toewijding wordt stilaan duidelijk dat Laurens zijn twee andere broers meer en meer overvleugelt. En de regenboogtrui bij de beloften die West-Vlaming Eli Iserbyt begin 2016 won, heeft alles veranderd in Bavikhove en omstreken.