Do atmosféry sterilných a šedivých 80-tych rokov vstúpila správa o smrti súdruha Leonida Brežneva a po ňom ďalších dvoch sovietskych prezidentov ako plamienok nádeje na uvoľnenie ideologického tlaku v celom východnom bloku a v našej kultúre zvlášť. Do vysielania sa nenápadne dostávajú západní interpreti a na západnú pieseň sa prestáva pozerať ako na nástroj ideologickej diverzie. Bratislavská lýra v tomto období vstúpila do svojho jubilejného 20. ročníka. Hlavnou postavou sa stal Miro Žbirka, ktorý sa vďaka Bratislavskej lýre stáva z večera do rána jednotkou československej scény populárnej hudby. Bol prvým slovenským interpretom, ktorý vo svojej kategórii získal prestížnu cenu Zlatý slávik, ale zároveň zosadil z trónu dovtedy neohrozeného Karla Gotta. Bratislavská lýra sa otvorením medzinárodnej súťaže pre interpretov z nesocialistických krajín stala najväčším festivalom v Európe a do Bratislavy prichádzali zástupcovia 24 krajín zo 4 kontinentov.