En 1928, Elizabeth Naim Ziai, une jeune Normande, épouse le cousin du roi d'Afghanistan. Le couple s'installe à Kaboul et elle se destine à une existence oisive. Mais, un an après leur mariage, le roi est détrôné par un rebelle rétrograde. Dès lors, rien ne se déroulera plus comme prévu. Pourtant, Elisabeth Naim Ziai reste à Kaboul et, première femme dévoilée d'Afghanistan, elle consacrera sa vie à faire avancer la cause des femmes dans son pays d'adoption. Son aventure méconnue permet de revisiter une époque, entre la fin des années 1920 et le milieu des années 1960, où l'Afghanistan s'est ouvert et où le sort des femmes s'est considérablement amélioré.