Fortunes et infortunes

La famille Pasquier s'est agrandie grâce à Joseph, père à son tour de deux petites filles, et de Cécile, qui annonce à ses parents qu'elle est enceinte et vient de se marier à Fauvet, un journaliste mondain. Laurent est tombé amoureux de Catherine. Justin a rompu les liens avec sa famille bourgeoise et pour mettre ses idées en accord avec ses actions. Il travaille en usine. Joseph après avoir fait croire à sa famille qu'il était ruiné et les avoir appelé à la rescousse, met sur pied une magouille concernant des ventes d'armes de guerre. Pour ce faire, il n'hésite pas à lancer une rumeur dans la presse afin de récupérer le marché. Catherine meurt et Laurent ne s'en remet pas. Voyant son désespoir, Justin veut le soutenir.