Mercredi 2 décembre, le Royaume-Uni a annoncé avoir autorisé le vaccin Pfizer/BioNTech contre le coronavirus, une première mondiale pour le pays européen le plus endeuillé par la crise sanitaire. Les vaccins doivent être administrés dès la semaine prochaine et les personnes âgées dans les maisons de retraite seront les premières concernées par cette campagne de vaccination. « Une nouvelle fantastique », a salué le Premier ministre britannique Boris Johnson. Une rapidité rendue possible « grâce au Brexit », selon le secrétaire d’Etat britannique à la Santé, Matt Hancock. Et de nombreux politiciens britanniques pensent la même chose, à l’image de Jacob Rees-Mogg, leader conservateur de la Chambre des communes : « Nous n’avons pu approuver ce vaccin si rapidement que parce que nous avons quitté l’Union européenne ». De leur côté, Européens et Américains attendent ce mois-ci la réponse de leurs agences sanitaires respectives sur l’approbation du vaccin de Pfizer-BioNTech. Dans le même temps, les négociations entourant le Brexit patinent toujours. « Les conditions d’un accord ne sont pas réunies, en raison de divergences importantes », ont expliqué dans des communiqués similaires le négociateur de l’Union européenne, Michel Barnier, et son homologue britannique, David Frost. Boris Johnson et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, doivent se rencontrer aujourd’hui pour débloquer la situation.