Алевтина Борзова - умная, привлекательная женщина, майор Московского уголовного розыска. Генерал Гришин уважает и ценит Борзову как прекрасного специалиста. Но узнав о любовной связи Алевтины и своего зятя, Гришин предлагает ей уехать из Москвы в Нижний Новгород и возглавить там отдел по тяжким преступлениям при областном управлении. Нижний Новгород встречает Алевтину неприветливо. Она попадает в сплоченный мужской коллектив. Максим Решетников, Николай, Антон и Тарас - ребята неплохие, но своенравные и явно не желающие работать под началом присланной сверху Борзовой. Генерал Пыров, вынужденный принять Борзову и уверенный в том, что скоро она сама сбежит с новой работы, предлагает ей довести до конца незаконченное дело – "самый гнилой висяк".
Очень непросто работать Алевтине в новом коллективе. Тем более - руководить мужчинами, каждый из которых - вполне состоявший специалист и, мягко говоря, не рад появлению Борзовой в отделе. Открытое хамство со стороны подчиненных, издевательства, игнорирование, неподчинение - все это свалилось на хрупкие плечи Алевтины. В такой атмосфере она пытается не только выживать. Изо дня в день ей приходится доказывать себе и окружающим свою состоятельность и умение разрешать самые сложные следственные дела. На берегу Волги находят труп молодой и невероятно красивой девушки со следами насильственной смерти. Как же могла погибнуть эта юная школьница? Под подозрение следствия попадают молодой человек, с которым у девушки были близкие отношения, ее отчим, отсидевший по молодости срок за изнасилование, и подруги - конкурентки по шоу-бизнесу.
Алевтина приезжает в Москву, чтобы увидеть Бакланова, которого не может забыть. Но ей не становится легче. Она понимает, что только напряженная, изматывающая работа в Нижнем Новгороде может выбить из головы всю любовную дурь. Известный бизнесмен и меценат Леонид находит в бассейне своего дома труп сына Сергея. И у отца, и у оперов одна версия произошедшего - юноша не вынес недавней смерти матери и покончил с собой, тем более что попытка суицида была у него и до этого. Леонид просит прекратить все экспертизы и закрыть дело. Но для Алевтины не все так очевидно - она настаивает на продолжении следствия. Психолог Татьяна, приглашенная Леонидом в дом помочь Сергею справиться с душевной трагедией после смерти матери, уверена, что ей удалось вывести Сергея из предсуицидального состояния. Следователи разыскивают девушку, с которой Сергей встречался в день смерти. Но разговорить ее очень непросто.
Алевтина и Николай наконец решают пожениться. Они полны надежд на счастье, но именно в этот день начинаются события, которые приведут к трагической развязке — Алевтина окажется в глубокой коме…
Теперь Вероника Зацепина — Алевтина. Девушка выясняет причину приступа Пырова — погибшую девушку звали так же, как последнюю жертву серийного убийцы, дело которого вел когда-то генерал. Николай начинает сомневаться, что за убийство его жены наказан реальный преступник…
Егор попадает в больницу с пневмонией, а Алю допекает назойливый журналист Розов, который требует рассказать о преступнике. Аля понимает, что где-то происходит утечка информации. Вдобавок эксперт Вениамин обнаруживает, что поза убитой девушки повторяет позу Алевтины на фотографии в журнале…
Алевтина и Максим выезжают на поиски и обнаруживают в доме лесника вторую жертву. И вновь смерть девушки обставлена, как декорация какого-то странного и страшного фильма. Теперь к главным вопросам прибавился еще один — как убийца нашел Надю?..
Максим перевозит Наташу с ребенком к бывшей жене — так проще обезопасить их. Алевтина принимает решение вернуться в свою квартиру, чтобы не подвергать риску Егора и Николая. Неожиданно в журнале появляется портрет Али с призывом к девушкам города не выходить из дома — в городе орудует серийный убийца…
Сыщики получают жуткое видео, на котором похититель требует огромный выкуп, иначе внучке Пырова грозит смерть. Макс ищет причину похищения в прошлом генерала и предполагает, что Пырову мстит его бывший друг и сослуживец Кузнецов, отбывший срок за тяжкие преступления…
В Нижний Новгород приезжает лесничий Лукьянов, в доме которого была обнаружена вторая жертва. Аля надеется, что Тимофею удастся вытащить описание преступника из его подсознания. Николай обвиняет Макса в краже выкупа…
Новая начальница службы собственной безопасности Елисеева начинает копать под Борзову, ее подчиненных и генерала Пырова. В союзники она привлекает журналиста Розова, ведь тот тоже ищет компромат на Алю и генерала…
Алевтина опять видит кошмарный сон, но теперь во сне ей угрожает Дмитрий. В ветеринарной клинике ей сообщают, что давно его не видели — Дмитрий вел себя странно, а затем исчез, никого не предупредив. Тем временем полицейские составляют фоторобот человека, которого видели в день гибели Ларисы Князевой. Фоторобот подозрительно похож на Дмитрия. Максиму сообщают, что его сына похитили. Все бросаются на поиски ребенка.
В лесу обнаружен лимузин с трупом Медынцева. Елисеева угрозами пытается заставить Дашевского написать жалобу на команду Борзовой. Оказавшись под жестким прессингом, Даша начинает совершать странные поступки и вскоре, поняв безвыходность своего положения, кончает с собой. Елисеева обвиняет в случившемся Максима. Алевтину ни на минуту не покидает ощущение, что она находится под чьим-то пристальным взглядом.
Алевтина интуитивно чувствует, что погибший Медынцев не мог быть маньяком. Догадки подтверждает звонок неизвестного, который продолжает свою затейливую игру. Елисеева встречается с журналистом Розовым, и вскоре в продажу поступает журнал с разгромной статьей под заголовком «Фаворитка генерала Пырова». На пресс-конференции Розов в открытую обвиняет Алевтину и оказывается под арестом. Неожиданно Розов совершает сенсационное признание, что таинственный убийца — это он!
Аля приезжает в загородную клинику, чтобы узнать о Дмитрии. Выясняется, что много лет назад трагически погибла девушка Димы. Алевтина находит могилу и понимает: преступник рассчитывал, что они обнаружат это место гораздо раньше. Алевтине вновь звонит неизвестный. Он в ярости, что Розов решил присвоить себе чужие лавры, а, значит, журналисту теперь тоже угрожает опасность. Розова отпускают под подписку о невыезде, но приставляют Николая и Антона охранять его.
Алевтина пытается вытащить из Тимофея все подробности о Дмитрии. Она всерьез подозревает бывшего любовника, потому что он знал обо всех ее кошмарах. Уследить за Розовым не получается, и вскоре сыщики узнают о новой жертве маньяка. Возле трупа журналиста Антон находит билеты в цирк на их имена. В переполненном цирке кто-то устраивает провокацию, и цыганка едва не погибает. К счастью, Тарасу удается ее спасти. Однако радоваться нечему — Аля получает новое сообщение.
Алевтина едет в логово Тимофея. Это подземная лаборатория, в которой когда-то работали его родители. Але предстоит узнать таинственную историю его жизни. Борзова терпеливо слушает Тимофея. Ей важно узнать, кто все это время помогал ему — ведь это кто-то из своих. Тимофей вызывает своего подручного, и в этот ключевой момент Вероника, внедренная в сознание, теряет связь с Алевтиной.