Jedes Jahr fallen mehrere tausend Tonnen extraterrestrisches Material auf die Erde. Meistens geschieht dies völlig unbemerkt, weil es sich nur um kosmischen Staub oder winzige Körner handelt. Manchmal sind es auch größere Gesteinsbrocken. Sie alle sind Teile von Meteoriten. Diese Steine aus dem All locken Sammler und Wissenschaftler gleichermaßen an. Die Wüste von Arizona eignet sich dafür perfekt. Auf ihrer Umlaufbahn zwischen Mars und Jupiter kreisen Asteroiden zwar weit entfernt von der Erde, einige der riesigen Stein- und Metallbrocken verlassen jedoch ihre Flugbahn und kommen unserem Planeten gefährlich nahe. Nur wenige Kilometer von dem Ort, den Serge heute besucht, schlug vor 50.000 Jahren ein Asteroid ein und hinterließ den bekannten Meteor Crater. Jedes Jahr fallen Tausende Tonnen verschieden großer Gesteinsbrocken aus dem Weltall auf die Erde – meist unbemerkt. Die etwa 700.000 bisher bekannten Asteroiden werden dennoch dauerhaft überwacht, um künftige Meteoriteneinschläge zu vermeiden. In der Nähe der Stadt Tucson trifft sich Serge Brunier vor einer wahren Western-Kulisse mit Meteoritenjägern. Wertvoll ist jeder Gesteinsbrocken, weil er ein Stück Geschichte unseres Sonnensystems in sich trägt. Einige Forscher behaupten sogar, dass Meteoriten die Grundlage für das Leben auf der Erde geschaffen haben. Der Meteoritensammler Marvin Killgore verdient seinen Lebensunterhalt mit dem Sammeln von Meteoriten. Je nachdem ob sie aus dem Kern oder der Kruste des Asteroiden stammen, sind Meteoriten metallisch oder gesteinsartig und erfordern ungewöhnliche Methoden des Aufspürens.
En orbite entre Mars et Jupiter, les astéroïdes gravitent paisiblement loin de la Terre, mais parfois ces énormes morceaux de roche et de métal quittent leur trajectoire jusqu’à se rapprocher dangereusement de notre planète.
Il y a 50 000 ans un astéroïde à percuté le sol en plein cœur du désert d’Arizona. L’impact à provoqué un incroyable bouleversement géologique, le célèbre Meteor Crater. Chaque année, des milliers de tonnes de matière extra terrestre tombent sur la Terre. Des météorites de toutes tailles qui ne sont que les fragments et les poussières d’astéroïdes plus volumineux. La plupart du temps ces rochers venus du ciel passent inaperçus mais afin d’éviter de futurs cataclysmes, les 700 000 astéroïdes recensés à ce jour sont surveillés en permanence si l’envie leur prenait de venir faire un tour sur terre. Non loin de Tucson dans un véritable paysage de Western, Serge Brunier part à la rencontre des chasseurs de météorites. Collectionneurs ou scientifiques, si ces passionnés arpentent le désert à la recherche des précieux cailloux c’est parce chacun de ces fragments d’astéroïdes raconte un épisode de l’histoire de notre système solaire, certains chercheurs pensent même que les météorites auraient apporté sur Terre les premières briques de la vie.
