Pratiqué dans toutes les sociétés observées, on peut retracer l’existence de l’avortement aux débuts de l’antiquité, et les techniques et conditions ont énormément évolué. L’écrasante majorité des civilisations pratiquaient l'avortement, et pourtant avaient un problème avec cette pratique : Pourquoi est-il mal vu d’avorter dans la majorité des sociétés, alors que la pratique est systématiquement présente ?