Rodolphe, habillé en ouvrier, fait la connaissance de Fleur de Marie, une très jeune prostituée malmenée par un truand le Maître d'Ecole, et le "Chourineur" un ancien bagnard. Ayant invité ses nouveaux amis au "Lapin blanc" Rodolphe reçoit les confidences de Fleur de Marie victime d'une mégère jusqu'à l'âge de 10 ans puis contrainte à la prostitution pour survivre. Surviennent "la Chouette" l'horrible borgne dont elle fut l'enfant martyre et son complice "le Maître d'Ecole" un brigand défiguré. Rodolphe arrache Fleur de Marie à l'infâme maquerelle et l'emmène à la campagne chez une amie. Qui est Rodolphe suivi comme une ombre par Murph ? Que vient-il faire dans les bas-fonds parisiens ? Que recherche-t-il ?