Espagne, un désert annoncé

Direction Valence, province espagnole où le réchauffement climatique menace une agriculture millénaire. Confrontés au dépérissement de leurs vergers d'agrumes, certains cultivateurs de Catral, une bourgade près d'Alicante, ne se résignent pourtant pas à la désertification de leur région. Sols craquelés, canaux et réservoirs d'eau asséchés : c'est le triste spectacle qu'offre désormais Catral, une ville valencienne jadis fertile que les Romains, puis les Arabes ont dotée d'un ingénieux système d'irrigation. « Quand tu vois ce champ qui était couvert d'arbres, de grands arbres couverts d'oranges et quand tu vois que, chaque année, ils sèchent et dépérissent… à la fin, tu te dis : "Que vienne une machine pour tout arracher." Moi, je ne veux plus voir ça ! » explique Antonio Niguez en désignant son orangeraie. Comme lui, de nombreux agriculteurs de la région subissent les conséquences désastreuses du réchauffement climatique. Ici, même la pluie peut être un ennemi redoutable, car les précipitations, lorsqu'elles sont faibles, font remonter à la surface le sel contenu dans le sol. Le père d'Antonio, un agriculteur aguerri, met en garde contre ce poison qui rend les terres incultivables et intoxique les nappes phréatiques : « Il vaut mieux que les feuilles tombent par manque d'eau plutôt que d'irriguer avec de l'eau salée. »