Dicht an der Academia Brücke fällt der Palazzo Contarini Polignac ins Auge, einer der schönsten Renaissancepaläste aus dem späten 15. Jahrhundert. Der französische Maler Roger de Montebello hat sich hier niedergelassen. Die Metamorphose von Licht und Wasser gehört zu seinen Lieblingsmotiven; da kommt der Canale Grande vor dem Fenster seines Ateliers gerade recht. Roger stammt aus einer aristokratischen Familie, für die Kunst schon immer eine wichtige Rolle spielte. Sein Großvater arbeitete mit Salvador Dalí zusammen, sein Onkel leitete über 30 Jahre das Metropolitan Museum of Art in New York. Die Filmemacher begleiten Roger zu Matteo Corvino und Jérôme Zieseniss, begeisterte Sammler seiner Gemälde. Matteo Corvino bereitet die Cavalchina vor, einen glamourösen Maskenball im berühmten Opernhaus Fenice. Die Cavalchina ist der Höhepunkt des Karnevals für die venezianische Gesellschaft. Gäste sind in diesem Jahr unter anderem der Tenor José Carreras und der Popstar James Blunt. Für einen solchen Ball kommt nur erlesene Dekoration infrage, zum Beispiel Stoff aus der Tuchmanufaktur Bevilaqua. In einem unscheinbaren Gebäude zwei Querstraßen vom Canale Grande entfernt, scheint die Zeit stillzustehen. Seit mehr als 200 Jahren sind die originalen Webstühle in Betrieb. In der vierten Generation produziert die Familie Bevilaqua prachtvolle Stoffe. Auf Lochkarten sind die Steuerungsbefehle für die Stoffmuster eingestanzt. Noch 20 dieser historischen Webstühle sind weltweit in Betrieb, sieben Weberinnen beherrschen das alte Handwerk. Ein weiteres traditionelles Handwerk Venedigs ist die Glasbläserei, wie sie in Murano seit vielen Jahrhunderten betrieben wird. Früher durften die Meister die Insel nicht verlassen, damit sie niemandem die Geheimnisse ihrer Kunst verraten konnten. Gianni Seguso ist einer der letzten Meister aus einem alten Geschlecht. Seine Glasbrennerei hat sich auf wertvolle Kronleuchter spezialisiert. Jedes einzelne Teil ist handgefertig
Le peintre français Roger de Montebello et deux de ses amis collectionneurs nous font assister aux préparatifs de la Cavalchina. Ce somptueux bal masqué donné au Théâtre de la Fenice marque le point culminant du carnaval. Brocarts rehaussés d’or, tissus damassés, satins, velours : les six tisserandes de la manufacture familiale de Bevilacqua travaillent selon des techniques vieilles de deux cents ans, pour la plus grande splendeur des palais vénitiens, comme le Palazzo Reale, actuellement en rénovation. Sur l’île de Murano, c’est la verrerie qui est de tradition. Justement un cheval de verre doit faire son apparition au gala de la Fenice.
